RANDALL ARAUZ
Goldman Environmental Prize, 2010
Recipient. Central And South America
Speech pronounced during the Award Ceremony, at the San Francisco Opera House, April 19, 2010.
Randall Arauz receiving his award at the 2010 Goldman Prize ceremony / Credit: Goldman Environmental Prize
“When I started Pretoma over 14 years ago, I had no idea WE were going to go so far! And I say “we”, because over the years a team of dedicated conservationists has performed the most diverse of tasks to fulfill our mission, which is to protect, and restore, endangered marine wildlife.
Sadly, shark finning is far from over. Global shark population declines are estimated at 90%, mostly due to shark finning. Governments are drafting “Shark Action Plans” in an effort to reverse the negative trend on shark populations. But NOTHING has been done YET, to actually curtail shark mortality.
More than 100 foreign longline shark finning vessels still operate illegally in private docks of Costa Rica. Recently, investigative journalists have exposed drug trafficking and indentured servitude alongside shark finning at these private docks, whose operators take advantage of lax customs enforcement.
So what’s next?
As with many pressing environmental problems, we have the scientific knowledge to solve them. We must act now!
To restore shark populations, it’s going to take the protection of critical shark habitats through the creation of Marine Protected Areas, and it’s going to take strong fisheries regulations.
At PRETOMA we support small scale sustainable fishermen. We won’t stand for huge industrial foreign fleets wiping out the world’s shark populations!
This is where everyone can help us make a difference. I urge you to call on your representatives to make educated decisions, and support all measures possible to protect sharks. Tell your friends about the problem, especially if you know politically influential people. Sharks need all the help they can get, from all sectors of society.
I would like to thank the Goldman Foundation for this award. It is the fruit of many years of hard work by many people. I hope this award serves as an inspiration to other small NGOs working with few resources. It is sometimes overwhelming to battle major economic interests on shoestring budgets, and disappointment may come easily, but we must hang in there!
I would like to thank my parents and siblings, my lovely wife Isabel and two kids, Daniel and Grisel, as well as Pretoma’s supporters and partners – Todd Steiner, Ricardo Soto, Georgina Domberger, Mario Boza, and 1999 Goldman Prize winner Jorge Varela.
Muchas gracias a todos. Now, its time to get back to saving sharks! I hope you decide to join us!”
—-Watch the Goldman Foundation’s Video detailing Randall Arauz and Pretoma’s work
Randall Arauz
Premio Medioambiental Goldman, 2010
Centro y Sur América
Discurso pronunciado durante la Ceremonia de Premios, en la Opera House de San Francisco, 19 de abril del 2010.
“Cuando inicié Pretoma hace ya más de 14 años, no tenía idea de que íbamos a llegar tan lejos! Y hablo en plural, porque durante todos estos años un equipo de conservacionistas dedicados ha trabajado realizando las tareas más diversas para alcanzar nuestra misión, cual es proteger y restaurar a las especies marinas amenazadas.
Randall Arauz acepta su Premio Medioambiental Goldman 2010 / Foto: Goldman Environmental Prize
Tristemente, el aleteo está lejos de haber acabado. La población global de tiburones ha disminuido en un 90%, principalmente por causa del aleteo. Gobiernos redactan “Planes de Acción para Tiburones” en un esfuerzo de revertir la tendencia negativa sobre los tiburones. Pero AUN no se ha hecho NADA, por reducir la mortalidad de tiburones.
Más de 100 barcos palangreros operan ilegalmente en los muelles privados de Costa Rica. Recientemente, reporteros investigativos expusieron la ocurrencia del tráfico de drogas y la trata de esclavos junto a actividades de aleteo en estos muelles privados, cuyos operadores se aprovechan de los escasos controles aduaneros.
Entonces…¿Qué sigue ahora?
Como ocurre comúnmente con otros problemas ambientales, tenemos el conocimiento científico para solventarlos. ¡Debemos actuar YA!
Para restaurar a las poblaciones de tiburones, será necesario proteger sus hábitats críticos, por medio de la creación de Áreas Marinas Protegidas, así como la adopción de regulaciones pesqueras más severas.
En Pretoma apoyamos la pesca artesanal sostenible. ¡No aguantamos que las grandes flotas industriales extranjeras agoten las poblaciones mundiales de tiburones!
Aquí es donde todos pueden ayudarnos a hacer la diferencia. Deben pedir a sus representantes a que tomen decisiones informadas, y apoyen todas las medidas posibles por proteger a los tiburones. Háblenles a sus amigos sobre el problema, especialmente si conoces a gente políticamente influyente. Los tiburones necesitan toda la ayuda posible, de todos los sectores de la sociedad.
Me gustaría agradecer a la Fundación Goldman por este premio. Es el fruto de muchos años de duro trabajo realizado por muchas personas. Espero que este galardón sirva de inspiración para otras ONGs trabajando con pocos recursos. A veces es frustrante enfrentar intereses económicos gigantescos, con un presupuesto sumamente limitado, y la decepción nos puede alcanzar fácilmente, pero siempre debemos seguir hacia adelante.
Me gustaría darles las gracias a mis padres, mis hermanas y hermano, mi querida esposa Isabel y mis hijos, Daniel y Grisel, así como a los compañeros y socios de Pretoma – Todd Steiner, Ricardo Soto, Georgina Domberger, Mario Boza, Humberto Brenes, y el Premio Goldman 1999, Jorge Varela.
Muchas gracias a todos. Es hora de regresar a salvar tiburones! Espero que se nos unan!”
Haga click aquí para ver el video de Randall y Pretoma