August 14, 2006 – San Jose, Costa Rica
On August 11, 2006 the Costa Rican government announced the creation of a new national wildlife refuge and marine protected area on the Pacific coast to protect critically endangered leatherback sea turtles as well as other endangered flora and fauna.  The refuge will cover 313 hectares on the coast of the Nicoya Peninsula stretching from Coyote Point along the Caletas beach and continuing south past the Bongo River.  The refuge includes a 19,846 hectare Marine Protected Area extending 12 miles off shore, where destructive fisheries such as shrimp trawling and compressor diving will now be outlawed.

The refuge, known as “Caletas-Ario”, has been promoted and developed during the last three years by various groups including PRETOMA, the Coyote Association of Artisanal Fishermen (ASOPECOY), the Environmental Law Center (CEDARENA) and local community members, under the direction and coordination of the Tempisque Conservation Area (ACT) of the Ministry of Environment.  The Grew family, which lives adjacent to Caletas beach, has also set aside 20 hectares of their private property to be included in the refuge.

Four species of sea turtles, leatherbacks, olive ridleys, Pacific greens and hawksbills, all nest at Caletas.  Sea birds, crocodiles, monkeys, mangroves, the Bongo River mouth, and multiple species of fish and crustaceans will also be protected in the refuge.

“The leatherback sea turtle really put this area on the map,” point out Alexander Gaos and Ingrid Yanez, co-Directors of Beach Projects at PRETOMA.  “Scientists estimate that fewer than 1000 adult females nest on the Pacific coasts of North, Central and South America and for this species to avoid extinction we need to protect every single one.”  

“The creation of this refuge is not only vital for leatherback sea turtles, but is right in line with the urgent need for protection of marine areas, which is lagging severely behind land conservation,” states Randall Arauz, President of PRETOMA.

Fotos (PRETOMA):
http://www.tortugamarina.org/downloads/baulita.jpg
http://www.tortugamarina.org/downloads/baula2.jpg

Executive decree creating Refuge:
http://www.tortugamarina.org/downloads/DecretoRefugio33232.pdf

CONTACT: Alexander Gaos, Ingrid Yañez and Randall Arauz
TEL:  +(506) 236-0884
FAX:  +(506) 236-6017
info@tortugamarina.org

PRETOMA (Programa Restauración de Tortugas Marinas) is a Costa Rican non-profit, non-governmental, marine conservation organization that works to promote sustainable fisheries and protect sea turtles, sharks and marine biodiversity.  PRETOMA is a member of the IUCN (International Union for the Conservation of Nature), WSPA (World Society for the Protection of Animals) and FECON (Costa Rican Conservation Federation).

14 de agosto del 2006 – San José, Costa Rica
El 11 de agosto del 2006, el gobierno de Costa Rica decretó la creación de un nuevo refugio de vida silvestre en la costa Pacifica para proteger la tortuga marina baula, críticamente amenazada de extinción, así como otra flora y fauna amenazada.  El refugio cubrirá 313 hectáreas de la Península de Nicoya, extendiéndose desde Punta Coyote a lo largo de Playa Caletas y continuando al sur del Río Bongo.  El refugio incluye 19.846 hectáreas de Área Marina Protegida extendiéndose por 12 millas marinas, donde pesquerías destructivas como la pesca del camarón por arrastre y el buceo con compresor serán prohibidas.

El refugio, conocido como “Caletas-Ario”, ha sido promovido y desarrollado durante los últimos tres años por varios grupos incluyendo PRETOMA, la Asociación de Pescadores Artesanales de Coyote (ASOPECOY), el Centro del Derecho Ambiental y de los Recursos Naturales (CEDARENA) y miembros de la comunidad local, bajo la dirección y coordinación del Área de Conservación Tempisque (ACT) del Ministerio de Ambiente.  La familia Grew que vive adyacente a Playa Caletas ha puesto a disposición 20 hectáreas de su propiedad privada para ser incluida en el refugio.
  
Cuatro especies de tortugas marinas anidan en Playa Caletas; tortugas baula, tortugas lora, tortugas verde del Pacifico, y tortugas de carey.  El refugio también protegerá la desembocadura del Río Bongo, en cuyos amplios manglares habitan aves marinas, cocodrilos, monos, así como numerosas especies de peces y crustáceos.

“La tortuga baula ha atraído la atención mundial sobre este sitio”, destacan Alexander Gaos e Ingrid Yañez, co-Directores de Proyectos en Playas (PRETOMA).  “Científicos estiman que menos de 1000 hembras adultas anidan en las costas del Pacifico de Norte, Centro y Sud América, y para evitar la extinción de esta especie necesitamos proteger cada una de ellas”.

“La creación de este refugio no es solo vital para la tortuga baula, sino que es congruente con la necesidad de proteger las áreas marinas, un tema que está muy atrasado en nuestra nación en comparación con los logros alcanzados en materia de conservación en áreas terrestres”, explica Randall Arauz, Presidente de PRETOMA.

Fotos (PRETOMA):
http://www.tortugamarina.org/downloads/baulita.jpg
http://www.tortugamarina.org/downloads/baula2.jpg

Decreto del Refugio:
http://www.tortugamarina.org/downloads/DecretoRefugio33232.pdf

CONTACTO: Alexander Gaos, Ingrid Yañez y Randall Arauz
TEL:  +(506) 236-0884
FAX:  +(506) 236-6017
info@tortugamarina.org

PRETOMA (Programa Restauración de Tortugas Marinas)
es una organización no gubernamental sin fines de lucro que trabaja en la promoción de las pesquerías sostenibles y la protección de las tortugas marinas, tiburones y biodiversidad marina, y es miembro de la UICN (Unión Mundial para la Naturaleza) y de WSPA (Sociedad Mundial Protector Animales) y de FECON (Federación Costarricense para la Conservación del Ambiente).
info@tortugamarina.org / www.tortugamarina.org