Durante el reciente Congreso de Conservación Mundial de la UICN, llevado a cabo en Barcelona, España, entre el 5 y el 14 de octubre, fueron adoptadas tres resoluciones que piden mejorar la protección de tortugas baula, tiburones y ballenas. Mientras la resolución de baulas se enfoca sobre poblaciones regionales de tortugas baula del Pacífico Oriental, las resoluciones de tiburones y ballenas tratan sobre políticas de conservación internacional
Randall Arauz de PRETOMA y Rebecca Regnery de HSI defendieron las mociones
La resolución de baulas hace un llamado a las naciones miembro para que protegan a la tortuga baula del Pacífico Oriental de las pesquerías industriales, mediante la creación de áreas marinas protegidas a los largo de sus rutas migratorias, específicamente las aguas entre la Isla del Coco (Costa Rica) y las Islas Galápagos (Ecuador), donde ocurre el mayor riesgo de interacción con pesquerías. El plan consiste en abrir y cerrar porciones del corredor migratorio según pasen por las mismas las tortugas, y está basado sobre las recomendaciones científicas del investigador George Shillinger de Stanford y un equipo internacional de investigadores, quienes sostienen que su trabajo apoya la creación de cierres “adaptativos” como una medida realista. Otras especies amenazadas, como el tiburón martillo, también se beneficiarían con cierres temporales a las pesquerías en el corredor.
La resolución de tiburones hace un llamado para una política global única contra el aleteo de tiburones, la abominable práctica que consiste en cortar las aletas del animal y descartar su cuerpo para surtir el mercado Asiático de sopa de aleta de tiburón. Aunque la práctica es ampliamente condenada, aún se practica extensivamente, en parte debido a la dificultad de implementar las prohibiciones al aleteo actuales. Una política de aletas adheridas, el cual requiere la descarga de los animales con las aletas adheridas en forma natural, es la manera más fácil y confiable de garantizar que no hubo aleteo. La resolución pide que la política de “aletas adheridas” sea adoptada globalmente por todas las naciones pesqueras.
La resolución de ballenas afirma que el uso no letal de ballenas, como el turismo responsable de avistamiento, contribuye a la conservación de las ballenas y puede proveer valiosos beneficios en términos de desarrollo económico, y pide a todos los gobiernos y miembros de la UICN a fortalecer los programas de manejo y conservación de cetáceos, y considerar la extensión y creación de áreas marinas protegidas y santuarios.
Las tres propuestas fueron patrocinadas por Pretoma, una asociacion civil de Costa Rica. “Costa Rica ha sido uno de los mayores promotores de regulaciones contra el aleteo en foros internacionales como las Naciones Unidas, y recientemente tuvo una actuación importante protegiendo ballenas durante la Comisión Ballenera Internacional”, explicó Randall Arauz, Presidente de Pretoma. “Esperamos que la aprobación de estas resoluciones brinde una plataforma política para que el país continúe sus esfuerzos por promover y alcanzar medidas de conservación marina eficientes en el futuro, tanto en la región como el mundo entero”, dijo Arauz con optimismo.
Pretoma formó una alianza con Rebecca Regnery de Humane Society International, quien facilitó sus conocimientos y experiencia para ayudar a que las resoluciones de tiburones y ballenas fueran adoptadas por amplia mayoría, a pesar del debate considerable que rodeó ambas. “La resolución contra el aleteo viene a fortalecer la resolución de la UICN adoptada en 2004 que trata este mismo tema, y que urgía a los países a considerar la política de aletas adheridas entre otras menos eficientes y complilcados, como la exigencia de respetar cierta tasa de peso entre las aletas y el cuerpo”, explica Regnery. “La resolución de ballenas ayudará a difundir el mensaje de que las ballenas son más valiosas vivas que muertas”.
La tortuga baula sobrevivió al impacto de asteroide que causó la extinción de los dinosaurios, pero al parecer no podrán sobrevivir nuestra apetito insostenible por consumir pez espado y atún”, dijo Todd Steiner, Director Ejecutivo de Turtle Island Restoration Network de los EEUU, y miembro del Grupo de Especialistas de Tortugas Marinas de la UICN. “Si las tortugas baula han de sobrevivir durante las siguientes décadas, debemos dejar de hablar y actuar, si no, perderemos una de las criaturas más antiguas del planeta”.
Más de 8,000 científicos, oficiales de gobierno y organizaciones ambientales de más de 250 naciones aprobaron las mociones.
La participación de Pretoma en el Congreso Mundial de Conservación de la UICN fue posible gracias al apoyo de la Whitley Fund for Nature (WFN), Humane Society International (HSI), World Society for the Protection of Animals (WSPA), y Turtle Island Restoration Network (TIRN).
During the recent IUCN World Conservation Congress, held in Barcelona from October 5 to 14, three resolutions were adopted calling for improved protection of leatherback turtles, sharks and whales. While the leatherback resolution focuses on regional populations of Eastern Pacific leatherback turtles, the shark and whale resolutions address global conservation policy.
Randall Arauz of Pretoma and Rebecca Regnery of HSI defended the motions
The leatherback resolution urges nations to protect Eastern Pacific leatherback sea turtles from industrial fisheries by creating marine protected areas along migratory routes, specifically the waters between Cocos Island (Costa Rica) and Galapagos Islands (Ecuador), where the highest risk of interaction with fisheries occurs. The plan to open and close portions of the migratory corridor to fishing as turtles enter and exit the area, is based on scientific recommendations by Stanford researcher George Shillinger and an international team of co-authors who believe their work may make “adaptive” closures a realistic conservation approach. Other endangered species, such as hammerhead sharks, would also benefit from temporary closures to fisheries in
this corridor.
Photo: Randall Arauz of Pretoma and Rebecca Regnery of HSI defended the motions.
The shark resolution calls for a global policy against shark finning, the abominable practice of slicing off the shark’s fins and discarding the body to supply the Asian shark fin soup market. Even though the practice is widely condemned, shark finning is still extensively practiced, due in part to the difficulty of implementing existing shark finning bans. A fins attached policy, which requires sharks to be landed with fins attached naturally, is the easiest and most reliable way to guarantee that shark finning did not occur. The resolution calls for the “fins-attached” policy to be globally adopted by all fishing nations.
The whale resolution affirms that the non-lethal use of whales, such as responsible whale watching tourism, contributes to the conservation of whales and can provide valuable benefits in terms of socio economic development, and calls on all governments and IUCN members to strengthen cetacean management and conservation strategies, and consider extending or designating marine protected areas and sanctuaries.
All three proposals were sponsored by the Costa Rican non-profit Pretoma. “Costa Rica has been a major player in promoting efficient shark finning regulations at international forums such as the United Nations and recently played a major role conserving whales at the International Whaling Commission”, explained Randall Arauz, President of Pretoma. “We hope the approval of these resolutions provides the political platform for the country to continue its efforts to promote and attain efficient regional and global marine conservation measures in the future”, said Arauz optimistically.
Pretoma partnered with Humane Society International’s Rebecca Regnery who provided her expertise to help the shark and whale resolutions to be adopted by strong margins in spite of considerable debate. “The shark finning resolution strengthens the last resolution adopted by the IUCN on this issue in 2004 which urged countries to consider fins-attached among less effective measures including a complicated fin-to-body weight ratio”, according to Ms. Regnery. “The whale resolution will help spread the message that whales are more valuable alive than dead.”
Leatherback sea turtles survived the asteroid that killed off the dinosaurs, but they are unlikely to survive our unsustainable appetite for swordfish and tuna,” said Todd Steiner, Executive Director of the U.S.-based Turtle Island Restoration Network and a member of the IUCN Marine Turtle Specialist Group. “If leatherbacks are to survive the coming decades, we must convert talk to action; otherwise we will lose one of the most ancient creatures on the planet, in the next ten to thirty years.
More than 8,000 scientists, government officials and environmental organizations from over 250 nations supported the resolutions.
Pretoma’s participation in the IUCN World Conservation Congress was possible thanks to the support of the Whitley Fund for Nature (WFN), Humane Society International (HSI), the World Society for the Protection of Animals (WSPA), and Turtle Island Restoration Network (TIRN).
