COSTA  RICA’S  CONGRESS  RECOMMENDS  IMMEDIATE  CLOSURE  OF PRIVATE  DOCKS  TO  PUT  AN  END  TO  SHARK  FINNING

(June 26, 2008 – San José, Costa Rica).

The Permanent Special Environment Commission of Costa Rica’s Congress issued a report yesterday titled:  Investigation on Shark Finning in Costa Rica, File N°16.890 (Spanish version only).

In the Report, the Commission points out that the use of private docks for the landing of shark products by foreign fleets is legally inadmissible, a key issue for marine conservation and fisheries management, and recommends the immediate closure of these illegal landing sites.

We are very satisfied with the Report of the Permanent Special Environment Commission", commented Randall Arauz, President of PRETOMA, a Costa Rican NGO that has led a battle against shark finning since 2001.  "As we have denounced over and over again, the use of private docks for the landing of shark products by foreign fleets is illegal, and it is the main legal loophole used by foreign fleets to circumvent shark finning regulations", added Arauz.

"The Costa Rican Fisheries Institute, the Direction of Customs and the Ministry of Public Transportations have all claimed over and over again, that due to the lack of public docks they are in the capacity of legally authorizing the use of private docks by the foreign fleet", informed Jorge Ballestero, of PRETOMA.  "However, the Costa Rican Congress has just confirmed what we have known for years, and it’s that neither Customs nor any other public entity is in the legal capacity of authorizing their use", clarified Ballestero.

"In spite of the good news, we still can’t celebrate", declared a cautious Miguel Gómez, Campaigns Coordinator of PRETOMA.  "Since January of 2006, the Constitutional Court ordered the aforementioned institutions to halt all landings at private docks that were not provided with public installations, an order that was seconded by the Comptrollership’s Court a year later, but they still fail to abide by the rulings.  Will they finally abide this time?" Gómez asked himself.

For more information:
Randall Arauz
PRETOMA
Tel (506) 2241 5227, FAX (506) 2236 6017
Email:  info@tortugamarina.org
Website: www.pretoma.org

PRETOMA is a Costa Rican Civil Association of Public Interest, and is an active member of the International Union for the Conservation of Nature IUCN and the World Society for the Protection of Animals WSPA.

ASAMBLEA  LEGISLATIVA  RECOMIENDA  CIERRE  INMEDIATO  DE  MUELLES  PRIVADOS  PARA  PONER  FIN  A  ALETEO  DE  TIBURONES.

(26 de junio, 2008 – San José, Costa Rica).

El día de ayer, la Comisión Permanente Especial de Ambiente de la Asamblea Legislativa de Costa Rica emitió su Informe: Investigación Sobre la Práctica del Aleteo del Tiburón en Costa Rica, Expediente N°16.890.

En el mismo, señala la improcedencia legal de utilizar muelles privados para la descarga de tiburones de parte de embarcaciones extranjeras, un asunto clave para la conservación marina y el manejo de pesquerías, y recomienda a INCOPESCA, MOPT y Aduanas a detener inmediatamente el uso ilegal de estos sitios de descarga.

"Estamos muy satisfechos con el Informe de la Comisión Permanente Especial de Ambiente", comentó Randall Arauz, Presidente de PRETOMA, una organización no gubernamental costarricense que ha luchado contra el aleteo de los tiburones desde el 2001.  "Como hemos denunciado hasta la saciedad, el uso de los muelles privados para la descarga de tiburones de parte de embarcaciones extranjeras es ilegal, y constituye el principal portillo que aprovecha la flota extranjera para practicar el aleteo de tiburones en Costa Rica", añadió Arauz.

"INCOPESCA, Aduanas y MOPT han alegado una y otra vez que por falta de muelles públicos es posible autorizar el uso de muelles privados por la flota extranjera", informó Jorge Ballestero, de PRETOMA.  "Sin embargo, la Asamblea Legislativa acaba de confirmar lo que ya sabíamos desde hace años, y es que ni Aduanas ni ningún otro ente público puede autorizar su uso", aclaró Ballestero.

"A pesar de la buena noticia, aún no podemos celebrar", declaro cauteloso Miguel Gómez, Coordinador de Campañas de PRETOMA.  "Desde Enero del 2006 la Sala Constitucional ordenó a las recurridas detener inmediatamente el uso de muelles privados que no estuvieran dotados de instalaciones públicas, orden que fue secundada por la Contraloría un año después, pero las mismas han hecho caso omiso de las órdenes.  ¿Cumplirán con la ley esta vez?" se preguntó Gómez.

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Randall Arauz
Tel (506) 2241 5227, FAX (506) 2236 6017
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PRETOMA es una Asociación Civil Costarricense de Interés Público, y es miembro activo de la Unión Internacional Para la Conservación de la Naturaleza (UICN) y de la Sociedad Mundial para la Protección de los Animales (WSPA).